關于孔隙率的定義是多種多樣的。
對于塊狀固體，孔隙率主要包括“開孔孔隙率”及“閉孔”，開孔是指塊體材料內相通的所有微小孔隙的總體積與該塊體材料的總體積的比值，閉孔（又稱“盲孔”）是指塊體材料內不相通的所有微小孔隙的總體積與該塊體材料的總體積的比值。
對于粉體材料，孔隙一般包括粉體本身的開孔，及粉體與粉體之間的間隙。